Hier wonen ook mensen, Rob van Essen (Atlas Contact)

Op de eerste dag van de vierde Week van het Korte Verhaal won Rob van Essen de J.M.A. Biesheuvelprijs met zijn verhalenbundel Hier wonen ook mensen. Ik vind deze bundel zo goed, dat ik er eindeloos over zou kunnen doorpraten. Ik krijg de neiging elk verhaal omstandig aan te prijzen, maar er zijn vijftien verhalen... Als ik één overkoepelend thema zou moeten noemen, zou het melancholie zijn. Van Essen slaagt erin met zijn ietwat sobere stijl en een bepaalde mate van afstandelijkheid een melancholie op te roepen die je lang bijblijft. Of het nu gaat om een meisje dat op een dag niet thuiskomt uit haar werk of om oom Evert die vertelt dat hij vroeger de straatverlichting controleerde. Of nee, het verhaal van dat stel dat ’s nachts naar het huis van haar ouders rijdt omdat ze de hele avond de telefoon niet hebben opgenomen. Ach, daar ga ik al. Het kort houden, het is een kunst. En die beheerst Van Essen tot in de puntjes.